ترجع حكاية إنشاء النادي الإسماعيلي إلى أكثر من 90 عاماً وبالتحديد في عام 1920 عندما ظهرت على السطح فكرة إنشاء نادي مصري بالإسماعيلية ولكن هذه الفكرة لم تر النور وتظهر على أرض الواقع إلا في عام 1921 عندما تم بناء هذا النادي بالجهود الذاتية وعن طريق جمع التبرعات من الأهالي وكان اسمه في ذلك الوقت نادي النهضة ثم سمى باسم النادى الاسماعيلي نسبة الي محافظه الاسماعيليه
يرجع تاريخ تأسيس نادي الزمالك إلى الخامس من يناير سنة 1911م أي قبل تأسيس الاتحاد المصري لكرة القدم لذلك يعتبر من أقدم الأندية في مصر والشرق الاوسط
جاءت فكرة تأسيس الأهلي في العقد الأول من القرن الماضي أثارها عمر لطفي خلال رئاسته لنادي طلاب المدارس الثانوية الذي تأسس عام 1905 وكان تأسيس نادي طلاب المدارس الثانوية لأسباب سياسية، ووجد أن هؤلاء الطلاب بحاجة إلى ناد رياضي يجمعهم للترفيه وممارسة الرياضة.
